桥梁支座按活动方向可分为纵向活动支座、横向活动支座、多向活动支座和固定支座四大类。在公路桥梁上,一般将横向活动和纵向活动统称为单向活动支座。
按结构型式又分为盆式橡胶支座(GPZ、JPZ、GCPZ等)、板式橡胶支座和球型钢支座(QZ、JQZ、GCQZ等)、铸钢支座(铰轴支座)四大类。
桥梁支座的构造应符合上部结构的理论计算图式,如支承压力通过一个固定点传递时,支座应设计成只能容许结构端部转动而不能移动的固定支座;如支承压力通过一个固定点且作用在一定的方向传递时,则应设计成既能转动又能移动的活动支座。
根据抗减震需要,各类又衍生出抗震盆支(GPZ(KZ))、抗震球支(QZ(KZ))、高阻尼橡胶支座(HDR)等抗震支座
梁式桥支座有水平双向固定支座(即固定支座)、水平双向活动支座(或称双向活动支座)、水平一向固定一向活动支座(即活动支座)三种,其布置根据桥梁宽度而定。在窄桥中一般只要求沿行车方向自由伸缩移动,其各类支座布置方式如图1a;在宽桥中,因上部结构横向变形也较大。
支座是桥梁的重要传力装置,设计中除考虑其应有足够的强度、刚度和自由的转动或移动性能外,还应注意便于维修和更换,施工中应重视座板下混凝土垫层的平整,并应根据气温确定其安放位置;在地震区应考虑抗震措施。
同时还有摩擦摆支座(FPGZ)等特殊设计减隔震支座。铁路上现在主要为盆支和球支两大类。